第44章

　　张鸾大怒，抖擞精神，口中念念有词，举手向北方一招，大呼：“黑龙快来！”那瘸子听得，便在在坛上黄龙的头上打将一下。只见先前飞去行雨的那条黑龙，半云半雾飞向坛来。这里黄龙，鼓鬣张麟，就地腾起，迎住黑龙在空中相斗。自古道：土能克水，黑龙敌不过黄龙。张鸾又叫：“青龙快去相助。”
　　瘸子又把白龙一掌，那青龙才飞起去，白龙又去迎住。恼得张鸾咬牙切齿，急唤赤龙帮助。五条龙向空中乱舞，正按着金、木、水、火、土五行，互生互克，搅做一团。狂风大起，布幔架子都吹倒了。
　　众人正立脚不住，忽然走出一个和尚，耳坠金环，身披烈火架裟，手中托一个水晶钵盂。这和尚正不知那里来的，喝道：“二位同道，休得自伤和气，待贫僧与你劝解则个。”将手中水晶钵盂猛力往空中一抛，变成一颗五彩明珠，那五条龙都来戏这颗珠，成围作阵而去。瘸子已认得是蛋子和尚，暗暗喜欢，彼此俱不说破。只见和尚击手道：“二位赌法，没有胜负。那一个取得水晶钵盂还了贫僧，就断他是师兄。”
　　张鸾和瘸子齐声应道：“有何难哉！”两个暗念咒语，都收了法术，那竹胎纸糊的龙形，依然复还旧处，恰似不曾移动一般，又不见他那里飞回的。只见张鸾袖中取出一个水晶钵盂，送还和尚。瘸子道：“他是假的，真的在我处。”果然向腰胯间也取出一个来，大小一般无二。那和尚都不接受，却在自家袖中摸出钵盂来。笑道：“贫僧的现在，二位休得相戏！”
　　原来张鸾的钵盂，是袖中葫芦变的。瘸子的钵盂，是腰间柳瓢变的。这时真钵盂出来，二物都还本相。各各大笑，都取去了。张鸾心下也自骇然，想道：“这乞道的本事，不若于我。又不知那里走出这莽和尚来，更是利害。”有诗为证：
　　孙庞斗智非为敌，楚汉争锋未足夸。
　　争似雩坛齐斗法，大家看得眼睛花。
　　只听得坛下人语嘈杂，百姓们络绎不终，人人执香来迎法师进县，县中轿马也都到了。县今方敢出头问道：“适才下官见三位师父手段俱有惊天动地之术，不相上下。依下官说，三教同源，休争客气，都请到敝县，下官一同尊礼。备得有马匹在此，各请乘坐，幸勿推却。”
　　瘸子见有马匹在坛下，便要去乘。张鸾终有些不平之意，明欺他是瘸脚，便一把抓住道：“我们不许乘骑，大家步行，赌个迟快。”瘸子道：“足下莫非是騃子！”张鸾道：“如何是騃子？”瘸子道：“不是騃子，怎的放了马步行！”众人都笑起来。县令道：“既三位不肯乘马，下官礼当陪步。”蛋子和尚道：“地下泥泞，官府们不可失了礼瞻。贫僧同二位道友，先到贵县相候。”
　　说罢，牵了两个道人的手，步下坛来。百姓们起初只认得祈雨的一位师父，如今忽然又添了一僧一道，正不知那里来的，好生怪异，纷纷的分开两边，让一条路与他们先行。蛋子和尚在前，张鸾居中，瘸子在后。走不多几步，瘸子故意柺着道：“二位慢行，地下好不难走哩！”
　　张鸾正中其意，扯着蛋子和尚，越走得快了。只听的后面叫声：“呵呀！”回头看时，路旁有个小小水潭，瘸子右脚陷入，提得起时，左脚把滑不住，扑通的倒撞下水了。张鸾口称：“惭愧！”
　　蛋子和尚道：“莫管他，且到县里等他便了。”比及两人进得县门，只见县堂上一个人柱着青藜杖，柺将下来，口中叫道：“二位如何来迟？”张鸾大惊，那人非别，正是瘸子。方知撞下水潭，乃是水遁之法。
　　张鸾到此，心下才服，到县堂上重新讲礼，方才动问名号。瘸子道：“贫道姓左名黜，因为左腿损伤，改名左瘸，法侣中都称贫道瘸师。这位就是贫道师兄，号叫蛋师，幻名蛋子和尚便是。”张鸾道：“二位莫非是在杨巡检家与圣姑姑修道的？”瘸子道：“足下何以知之？”
　　张鸾道：“贫道曾到永兴地方，多曾听得人说起大名，只是无缘会面。今幸相逢，多有冲撞！”说罢，便拜下地去，蛋师和瘸子两个慌忙答礼。问道：“师兄是谁？”张鸾道了名号。蛋子和尚道：“原来就是冲霄处士，圣姑姑甚想相会。”
　　张鸾正待叩问，报道县令回来。那县令已知众师父先到，便下了轿，步入县门。这班和尚道士百姓们，都随进来。县令教铺下红毡，先请张鸾拜谢，张鸾不肯。县令道：“下官为万民屈膝，礼之当然！”两下再三谦让，才拜了两拜。次请那两位相见，那两个教收起红毡，宾主作揖。阶下这班僧道及百姓们，一齐拜倒，欢声如雷。张鸾安慰了几句言语，教县主发放回去。和尚自去做回向功德，道士自去杀鸡谢将，其余百姓，各自散归。县令预先吩咐备有筵席，摆在后堂，款待三位。县令尚不知蛋子和尚及左瘸师名号，到后堂一一动问，都是张鸾代答。县令道：“先生如何晓得？”
　　张鸾道：“原来平日最相慕的，恰才说起方知。”县令笑道：“下官劝三位休争客气，正为此也。既然三位都是神交，今日之坐，下官不敢僭序，请三位自定位次。”蛋子和尚道：“张先生是今日有功之人，自宜首席。”县令也是此意。张鸾谦不过，只得允了。瘸子让蛋师坐了第二位，自家坐了第三位，县令下面陪席。县令道：“蛋师莫不奉斋么？”蛋子和尚道：“荤素不拘。”县令暗想道：“不曾见这一般和尚道士。”
　　当下酒过三巡，食供两套。县令起身把盏，又教取一千贯文支帖，亲手递与张鸾道：“此乃地方薄酬，休嫌轻亵。鹤驾行时，但凭支取，库上即当赉送。”宋朝那时一贯钱值一两银子，一千贯便值千两，就是千两银子，一个人还带不得，况且千贯铜钱，如何领得。县令也是有言在先了，尽做人情，算定那先生必然推辞的，就受也受不得许多。谁知张鸾正待推辞，瘸子向耳边说道：“这银钱他日正有用处，可以受之。”
　　张鸾点头，便讨纸笔过来，写着：“暂寄博平县城隍收库。”就央本县库吏，将这纸烧在庙中香炉之内，这一千贯钱，就抬至神座下放着。县令默然半晌，只得教库吏来吩咐。库吏答应出来，心中想道：“那见城隍替人掌财，就是送去，也干被人取用了。趁此黑夜抬回家中，看他怎的？”又想道：“这一千贯文非同小可，掩得谁人耳目！况且官府事情，倘在城隍庙中查问，却不稳便。我且抬到庙中，与道士共同商议，大家八刀。若官府问时，只说城隍爷收去了，那里查帐？好计，好计！”
　　当夜唤起齐人夫，大杠小杠，抬那一千贯钱到城隍庙正殿中间。先对道士说知，把法师亲笔焚过，然后将一千贯钱，堆在香炉两边，如两个土墩相似。库吏私与道士约定黄昏后，大家计较八刀。
　　库吏回复去了。道士也动了欺心，想道：“常言见物不取，反受其咎。现送在我庙中的钱财，如何却与别人分用！庙后有个大鱼池，不免唤徒弟们相帮，陆续运去，抛向池中，总算城隍爷收去，无形又无迹，岂不干净？等待久后，从容取出受用。”连忙关了庙门，唤齐了徒弟，收拾家伙，准备扛抬。
　　道士才拿得一贯钱在手，觉得手中蠕蠕而动。提起看时，却是一条赤练蛇，慌忙撒手。当下徒弟们发叫喊来，只见两堆钱乱动，都变做了蛇，成团绞块，滚向神橱中去了。此时五月十四日，雨霁后，月色倍明。只听得敲门响，开来看时，正是库吏。道士便将变蛇之事告诉了。库吏那里肯信，取火把向神橱照看，并不见一条蛇影。库吏认定道士将钱藏过，各处搜索无获，心甚不平。遂将此事诣告县令，县令大怒，将库吏责打二十板革出，道士逐出庙门，不许容留。这是后话。有诗为证：
　　库吏心贪道士乖，欲图千贯作私财。
　　八刀无成才丁有，不是天灾是自灾。
　　再说张鸾等三人直吃到月明时候，起身谢了县令，作别要行。县令道：“三位既蒙降临，屈在公馆同宿一宵，来日还要请教。”蛋子和尚道：“贫僧有个茅庵，敢屈尊官同往，随喜一回。”县令道：“琳宫何处？”蛋子和尚道：“离此不远。”县令送出前堂，蛋子和尚道：“告求净水一碗。”小厮取水到来。蛋子和尚接得在手，口中念咒，含水向下一喷，只见阶前一片水响，变化江湖，波涛汹涌，印月如银。左黜向腰间解下柳瓢撇下，变化一叶小舟。只因这番有分教：
　　左道成群，叙出生死公案。
　　冤家相遇，翻成贫富波澜。
　　不知三人乘舟往何处去，且听下回分解。